A pandák Közép-Kína hegyvidéki régióiban gyakoriak, a mérsékelt éghajlatú tűlevelű és lombhullató erdőket lakják. A kínaiak ezeket az állatokat "macskamackóknak" nevezik. A panda általános neve bambusz vagy foltos medve.
"Játékmacik
A kínai nyelvből származó "panda" szót "macskamacskának" fordítják. A pandát aranyos medvének hívják: bájos és aranyos megjelenése miatt ez az állat mackónak tűnik. A pandák kis méretük és meglehetősen egzotikus fekete-fehér kabátszínük miatt különböznek orosz barna rokonuktól. Ezek a medvék hossza 1,5 méter, súlyuk körülbelül 150 kilogramm. A zoológusok különbséget tesznek kis és nagy pandák között. Ez utóbbiakat egyébként 1927-ben fedezték fel, amikor a természettudósok először egy óriási fekete-fehér medvét fedeztek fel Kínában. Érdekesség, hogy a zoológusok szerint az óriáspandák anatómiailag jobban hasonlítanak a mosómedvére, mint a medvére.
A család számít
A pandák nagyon fiatalon születnek - legfeljebb 15 centiméter hosszúak. Anyjuk gondosan gondozza utódait, amíg a „gyerekei” megtanulják önállóan utazni. 7-9 hónapos korukra a kölykök már kezdik a bambusz táplálkozását. Az utódidő körülbelül 18 hónapig tart. Ez idő után a fiatal foltos medvék elhagyják a "szülői házat" (den), kezdve szüleiktől függetlenül élni.
A növényevőtől a húsevőig - egy lépés
Ezen állatok emésztőrendszere nagyon hasonlít a húsevőkhöz, nem a növényevőkhöz. Ennek ellenére a pandák étrendjükben szinte mindig csak a bambuszra korlátozódnak. Érdekesség, hogy emésztőrendszerük általában nem képes megemészteni a növény egyes összetevőit, ami oda vezet, hogy a fekete-fehér medvéknek sok bambuszlevelet kell megenniük a napi bevitel fedezése érdekében.
Veszélyeztetett pandák
Sajnos a foltos medvék veszélyeztetett fajok, és szerepelnek a Vörös Könyvben. A 2004-es adatok szerint akkoriban csak 1600 ilyen állat volt a vadonban. Jelenleg mintegy 300 egyedet tartanak óvodákban, a vadon élő állatok szentélyeiben és a rezervátumokban. A kínai törvények szerint az óriáspandák orvvadászatát és bőrének csempészését életfogytig tartó börtönbüntetés és egyes esetekben halálbüntetés szabja meg. Ezen állatok kihalásának veszélye más okokban rejlik, például a pandákat élő erdők erdőirtása miatt.
Kíváncsi tények a pandákról
Ezek a vicces medvék napi 12 órát esznek. A mérsékelt éghajlaton élő rokonaikkal ellentétben a pandák egyáltalán nem hibernálnak. A kínai hagyomány szerint az óvodákban született pandakölykök csak 100 napos korukig adhatnak nevet. Kínában ezek az állatok nemzeti kincs státuszt kaptak. Nem is olyan régen a panda felkerült a Guinness-rekordok könyvébe, megkapva a legvonzóbb állat címet a ritka állatfajok között.
