Sokan megszokták, hogy a rágcsálók kicsi állatok, de van a világon a legnagyobb rágcsáló is, amelyet capybarának hívnak. Ezek a csodálatos állatok gyakoriak Dél-Amerikában.
Ez a második neve, a capybara magassága körülbelül 60 cm, hossza szerint az egyének elérhetik az 1,3 métert is. A capybaras súlya körülbelül 35-60 kg. A rágcsálók nagy pofával rendelkeznek, a végtagok jellemzője, hogy három ujj van a hátsó lábakon, és négy elöl. A szőrzet kemény, vöröses színű. A capybarának 20 foga van, az oldalirányúak az állat egész életében nőnek.
Az állat teljes mértékben igazolja a "capybara" nevet, mert tudja, hogyan kell tökéletesen úszni, és ebben segítenek az ujjak közötti hártyák. A nap nagy részében inkább a vízben tartózkodik, mert sok ragadozó van, aki lakomázni akar rajta. Aligátorok, jaguárok, anakondák vadásznak rá. A fenyegetés elől a capybara a vízbe fut, ahol teljesen fedezékbe kerül, és egy orr marad a felszínen, ami segíti a légzését.
A capybara étele különféle fűfélékből, gyümölcsökből, vízi növényekből és szénából áll. Az állatot gyakran megtalálják az állatkertekben, és egyesek háziállatként tartják. Ebben az esetben a capybarát speciális táplálékkal etetik, és néha halat is adnak.
A capybara egy társas állat, amely magánytól szenved. A természetben 20 fős csoportokba sorolják őket, dominálják a férfiak. Ezek a rágcsálók sípoló és ugató hangok, valamint kattintások segítségével kommunikálnak.
A nőstény terhessége 5 hónapig tart. A capybaras szaporodási folyamata a vízi környezetben zajlik. Egész évben képesek szaporodni, de inkább esős időben csinálják. Legfeljebb 8 kölyök születik, amelyek szőrrel borítottak és fogak vannak. Az újszülött capybarákat az anya legfeljebb három hónapig táplálja.
