Évszázadokon keresztül a fehér oroszlánok létezését legendának tekintették. A fehér szőrű oroszlánok nagyon ritkák voltak. Az ilyen állatok fokozatosan nemcsak a kutatás tárgyává váltak, hanem nagy értéket is szereztek. A fehér oroszlánokat kifejezetten állatkertek, cirkuszok és természetvédelmi területek számára tenyésztik. A középkorban egy megölt fehér szőrű oroszlánt tartották a legértékesebb trófeának egy vadász számára.
A fehér oroszlán nagyon ritka állat. A Vörös Könyvben szerepel és állami védelem alatt áll. Egyes országokban a fehér oroszlán is szent állat. Például Afrikában a fehér szőrű vadállatok királyának életébe való beavatkozás kihívásnak tekinthető az egész állam számára.
A fehér oroszlán az afrikai népek számos legendájának hőse. Az egyik legenda információt tartalmaz arról, hogy a hófehér oroszlánt az Istenek küldték a Földre, hogy segítsen az emberiségnek megszabadulni a halálos betegségektől.
Mítoszok a fehér oroszlánokról
A fehér oroszlán nem különálló oroszlánfaj. Természetes környezetükben a fehér színű egyedek nőstényekben szokásos gyapjú árnyalattal jelennek meg. Ugyanakkor helytelen lenne fehér oroszlánokat albínóknak nevezni. Az ilyen állatokban bekövetkező változások csak a szőrzet színével fordulnak elő, a szem, az orr és a mancs pigmentjének nincs vöröses árnyalata, és nem különbözik e faj közönséges képviselőitől.
A fehér gyapjú ebben az esetben az eltérés jele, amelyet leukizmusnak neveznek. A fizikai mutatók tekintetében az ilyen állatok nem különböznek társaiktól, kivéve a krémes gyapjú árnyalatot. Számos tanulmánynak köszönhetően ismertté vált, hogy a leukizmus genetikai szinten terjed. Ez a tény lett az oka egy sikeres kísérletnek, amelynek köszönhetően a fehér oroszlánok rendszeresen születnek rezervátumokban és állatkertekben.
Fehér oroszlán élőhelyek
A fehér oroszlánok bárhol élnek, ahol a hétköznapi emberek élnek. A vadonban azonban nagyon kevés ilyen állat van. Az állatkertekben és a rezervátumokban fehér oroszlánok láthatók, amelyeket főleg mesterségesen tenyésztenek.
A legtöbb szokatlan állat a dél-afrikai Sanbona természetvédelmi területen él - több mint 100 van belőlük. Több mint 20 fehér oroszlán él állatkertekben Németországban. Nemrégiben ilyen állatokat hoztak Ukrajnába, ahol szintén fogságban élnek.
Nehézségek a fehér oroszlán vadon élő helyén.
A fehér oroszlánnak nagyon nehéz túlélnie természetes környezetében. Az ilyen állatok halálának fő oka a test színe. A ragadozók számára a kabát színe szinte nagy szerepet játszik. Az oroszlánok ebben az esetben sem kivételek. A kabát sárga színe segíti az álcázást bármilyen terepen, ami lehetővé teszi, hogy a lehető legközelebb besurranjon az áldozathoz.
A fehér oroszlán nagyon értékes állat. Egy személy költsége gyakran eléri a 140 ezer dollárt.
A fehér oroszlánkölykök nem álcázhatják magukat a vad szavannába. A fehér szőrű oroszlánnak még nehezebb elkapni a zsákmányt. Ezért pusztulnak el ilyen állatok. Egyes kutatók szerint a fehér oroszlánok nem olyan erősek, mint a szokásos társaik, de a sikertelen vadászatok oka nyilvánvaló.
