Szenvedélyes vadász és halász, aki képes orrszarvú lövöldözésére és óriási tonhal elleni harcra, az író, Ernest Hemingway nem volt ismert macskabarátként. Ez addig a pillanatig tartott, amikor hű barátja, Stanley Dexter egy aranyos cicát hozott be a házába. Azóta a szomszédok elkezdték hívni az írót - Macska apukája.
Kik a "Hemingway macskái"
Az író kétszintes ház-múzeumában, a festői Key West szigetén, Floridában, Hógolyó nevű szeretett Maine Coon macskájának leszármazottai több mint hét évtizede boldogan és gondtalanul élnek. Stanley Dexter az ismert hajóskapitány 1935-ben mutatta be Hemingwaynek. Hógolyó apró cicaként került a nagy író házába, apró mancsain, amelyeken a szokásos öt helyett hat ujj volt. Azonnal elragadta gazdáját, először szokatlansága, majd jelleme.
Teltek az évek, és most körülbelül ötven macska él a Hemingway-kúriában. Szinte mindegyiknek van extra ujja is, és néhányuknak nem hat, hanem akár hét is van. Hógolyó őseit, akik örökölték a hatujjat, "Hemingway macskáinak" hívják.
A múzeumi dolgozók beismerik, hogy a látogatók többsége azért nem azért érkezik hozzájuk, hogy első kézből nézzék meg azt a házat, amelyben Hemingway lakott és dolgozott, hanem hogy megnézzék csodálatos macskáit.
"Hemingway macskái" - nemzeti kincs és a múzeum névjegykártyája
Nagyon sok macskát engednek be az író múzeumába. Tehát szabadon sétálhatnak a házban és a kertben, ahol az író megalkotta legendás regényeit: "Legyen és ne legyen", "Búcsú a fegyvertől!" Közülük hárman felmászhatnak Hemingway ágyára. Ezt a szentháromságot "a kiválasztottnak" tekintik.
A "Hemingway macskáinak" nagyon pompás neve van. Köztük Marlene Dietrich, Gary Cooper, Gary Truman, Gertrude Stein, Sophia Loren, Charlie Chaplin. Van azonban közöttük egy család nélküli, Ivan nevű vörös macska is.
Az író élete során akár 80 szokatlan hatujjú fajta macska élt a házban. Amikor múzeumot akartak csinálni benne, megpróbálták kiűzni az állatokat, de mivel a macskák akkor már teljes jogú gazdának tartották magukat, problémás volt ezt megtenni. Hiába próbálták kilakoltatni a macskafüzet az utcán, úgy döntöttek, hogy otthagyják.
A múzeum munkatársainak sokáig problémái voltak a helyi hatóságokkal. A floridai törvények előírják, hogy legfeljebb négy macskát tartanak otthon. Csak néhány évvel ezelőtt a hatóságok Hemingway macskáit történelmi és nemzeti kincsként ismerték el.
Mi a veszélye a többujjas macskáknak
A macskák polidaktilija rendellenesség, és polidaktilának nevezik - genetikai jellegű rendellenesség. Bármely állatban megnyilvánulhat, azonban ez a patológia különösen elterjedt a macskák körében.
A polydactyly nem károsítja a macskák mozgásszervi képességeit, sőt, éppen ellenkezőleg, csak egy előnye van egy vagy két extra ujjnak. Mozgékonyabbá és szívósabbá teszik a macskákat.
Bármely fajta fogékony rá, de különösen gyakran a Maine Coons-ban nyilvánul meg. A polidaktilia leggyakrabban Nyugat-Angliában, Walesben, Kanadában és Új-Angliában (az Egyesült Államok északkeleti részén) élő macskákban fordul elő. Ez utóbbiban található az írói múzeum. Úgy tűnik, hogy "Hemingway macskái" nem pazarolják az idejüket.
