A macskák rendkívül szívósak, képesek önállóan felépülni a sebekből, és túlélni a 9. emeletről történő zuhanást is, miközben észrevették: a macskák mindig a mancsukra szállnak.
A macskák csodálatos képessége, hogy bármilyen ugrástól a mancsukra tudnak szállni, a természet adta nekik - védő reflex. Amikor bármely macska, méretétől függetlenül, elesik, azonnal igazítja testét a leszállási helyhez képest. Ez a gyors reakció az erős vestibularis készüléknek köszönhető.
A macskák titkát segítették felderíteni a francia Étienne Jules Marey lassított felvételét, fotósorozata világosan megmutatta, hogy a macskák milyen furcsaságot csinálnak.
Fiziológia
A tudósok azt találták, hogy egy macska, amikor egy fordulattal ugrik, mindent ugyanazon minta szerint csinál: először megfordítja a fejét, majd a nyakát és a testét úgy, hogy ugyanazzal az egyenes vonalon legyenek a fejével.
Esés közben a macska lábait és farkát a testhez húzza, hogy felgyorsítsa a repülés pillanatát, és amint a föld közel van, azonnal elengedi a mancsait a biztonságos leszálláshoz. A leszálláskor előre kinyújtott mancsok csillapítják az esés hatásait. Itt érdemes megjegyezni a gerinc elképesztő rugalmasságát, amely pontosan vezeti és igazítja az állat testét. A titok sok linkben rejlik: egy macskának 30, míg egy embernek csak 24 van.
Ugyanakkor minden macskaféle esetében az Achilles-sarok a nyaki csigolya, amely általában nem képes kompenzálni az esés során adott impulzust, és a leszálló macska a felszínéhez veri a fejét, megtörve a pofa.
A lendület megőrzése
A mancsaira történő leszállás egyik magyarázata az úgynevezett lendületmegőrzési törvény, amely kimondja, hogy leeséskor a macska a testrészeit különböző irányokba forgatja, átfordulva a kívánt helyzetbe, miközben a forgási pillanat változatlan. A macska farka egyfajta kormánykerékként szolgál, és segíti a forgást. Ez a leszállási képesség veleszületett, és már két hónap múlva a cica képes irányítani a testét, hogy az ugrásból történő leszálláskor mindig vízszintes helyzetben legyen.
Igaz, amikor nagy magasságból vagy váratlan zuhanásból ugrik, nem minden macskának van ideje a megfelelő csoportosításra - ezért a sérülések. A mancsok jó ütéselnyelő képessége és a gerinc rugalmassága azonban megmenti az állatot a haláltól. Az ilyen esés leggyakoribb sérülése az ideg megcsípése és ennek eredményeként a hátsó végtagok immobilizálása. Az ilyen elváltozásokat szinte soha nem kezelik, ezért az állatorvosok speciális sétálókat vagy eutanáziát kínálnak az állat számára.
