A ragadozás és a parazitizmus sok szempontból hasonló. A populációk közötti ilyen típusú kapcsolatok mindkét fél számára előnyösek (ragadozó és parazita), és károsítják a másikat (zsákmány és gazda). De a ragadozásnak megvan a maga megkülönböztető vonása a parazitizmustól.
A ragadozás az élőlények közötti kapcsolat, amelyben egy ragadozó megöli és megeszi a zsákmányt. A ragadozók nem az egyetlen állatok, amelyek vadásznak, elkapják és megölik a zsákmányt. A vadászok mellett vannak olyan állatok, akiknek táplálékkutatása egyszerű gyűjtésre szorítkozik. Általában a rovarevő madarak foglalkoznak gyülekezéssel, amelyek a fákban, a fűben és más helyeken, ahol a rovarok élnek, a zsákmányukat keresik. A zsákmány (állat vagy növény) számára a ragadozás egyfajta módja annak, hogy táplálékot találjon saját magának és fiataljainak. Az ilyen táplálék megszerzésének megkülönböztető jellemzője, hogy nem növények vagy daganatok szolgálnak táplálékként, hanem egy frissen leölt állat. Néhányan ragadozásra és növényevőre utalnak, mivel a növények élő szervezetek. Ragadozás nélkül az állatok világa és a természet egésze más lenne. Az élelmiszer megszerzésének ez a módszere szabályozza a növényevők számát, megszabadul a beteg és gyenge egyedektől, ami a jövőben javítja az élőlények génkészletét. Természetesen a vadász nem tesz jót az elejtett zsákmányának, de ennek a populációnak egészében szolgálatot teljesít, ahol a legerősebb, legrugalmasabb és legegészségesebb életben marad. Azonban nemcsak a vadászállat befolyásolja zsákmányának populációját, a zsákmány ellenségének lakosságát is érinti. A gyors és erős növényevő könnyen elmenekül a gyenge ragadozó elől. Ennek megfelelően a törékeny vadászok éhen halnak, ami ezt a fajt az utódok későbbi javulásához vezeti. A ragadozás mindkét oldalának génállományának ez a végtelen javulása a zsákmány és a zsákmány evolúciójához vezet. A növényevő állatoknak új eszközeik vannak az ellenség elleni védekezésre. Ezek lehetnek tövisek, karapacs, fokozott ügyesség, erő és gyors képességek, mérgező mirigyek, az ijesztő vadászok színezése stb. A ragadozók is fejlődnek. A bányászok alkalmazkodnak zsákmányuk védelmének új eszközeihez, fizikailag fejlettebbé válnak, álcázó szín jelenik meg, nő az érzékszervek élessége stb. Ez azt jelenti, hogy a ragadozó eléri a zsákmányszintet, és erősségük ismét egyenlő. Ezután a ciklus újra és újra megismétlődik.