Minden ember szereti nézni a magasban repülő madarakat. Lehet, hogy ez azért van, mert az emberi faj képviselői nem kapják meg a lehetőséget, hogy maguk is megtapasztalják a repülés örömét? De a madár milyen magas magasságban szárnyal, meglehetősen nehéz meghatározni. A legtöbb esetben a repülés a talajtól körülbelül 150 m-es magasságban történik, de a szezonális vándorlások során egyes egyedek 3 000 m-re emelkednek. De ez nem a határ …
Rüppel nyaka
A tollas pilóták között a mai napig a dobogó tetejét a Gyps rueppellii keselyű foglalja el - a bolygó legmagasabban repülő madara. Az ornitológusok szerint ezek a madarak okozzák leggyakrabban a repülőgépekkel való ütközést. A rúdmagasság világrekordja 12 150 méter, és még nem dőlt meg.
A keselyűk ugyanazok a sasok, csak toll nélküli fejjel és nyakkal. Párban telepednek le, kerülve a rokonokkal való kommunikációt, és csak azért étkeznek össze, hogy közösen étkezzenek. A rüppeli keselyű az afrikai kontinens keleti és északi részén él, ezért az afrikai keselyű más nevet kapott.
Ezeknek a madaraknak a repülése örömet okoz, de a tudomány nem megbízhatóan ismert, hogy az ilyen magasságban repülő madarak hogyan képesek megbirkózni az alacsony hőmérsékletekkel, a nap sugárzásával és a vékony levegővel.
Hegyi liba
Lehetetlen elhinni, hogy egy kövér és esetlen vízimadár-hegyi liba (Eulabeia indica) 10175 m magasra emelkedhet! Ez azonban igaz. Ez a madár, amely 5000 m magasságban fészkel a közép-ázsiai hegyekben, mindössze 8 óra alatt képes repülni a Himalája csúcsai felett. Bár nem képesek túl nagy távolságokat legyőzni pihenés nélkül.
A hegyi liba, mint minden más libafaj, az északi szélességi állatvilághoz tartozik. Csak télen vándorolnak meleg régiókba, nagy nyájakba gyűlve éket alkotnak. A kacsacsaláddal ellentétben a libáknak ugyanaz a tollazatuk a különböző nemeknél.
Whooper swan
Európa északi részén a vízimadarak másik magasrepülési képviselője él - a hattyúhattyú (Cygnus cygnus) - 10 kg-ig terjedő nagy vízimadarak. 1967 telén Írország égboltján a radarok észleltek egy kis hattyúállományt, amely 8230 méteres magasságban repült. Érdemes megjegyezni, hogy e madarak több mint 8 ezer méteres magasságban való repülési képességét nem egyszer megerősítették. A kis hattyú rokonaitól abban különbözik, hogy fekete csücske fekete csúcsa és erőteljes hangja nem mentes a harmóniától.
Vadkacsa
A kacsacsalád legismertebb madara az Anas platyrhynchos, vagy egyszerűen fogalmazva a vadkacsa. De csak kevesen tudják, hogy ez a vízimadár egyúttal első osztályú röpcédula is. Amikor megkezdődik az éves vándorlási időszak a telelőhelyekre, a vadkacsa 6900 m magasságba emelkedik, ami néha repülőgépekkel való ütközésekhez vezetett.
