A Marabou a gólya családba tartozó madarak nemzetsége. Elragadóan gyönyörűek, külső nagyságukkal képesek vonzani a tekintetet. Ezt a madarat nevének köszönhetően különösen tisztelik az arabok. Tehát a muszlim teológusokat marabutnak hívják, ettől a madár maga, az arabok gondolata szerint, nagyon bölcs és tiszteletre érdemes.
A marabou testének hossza elérheti a 100 - 130 cm-t, a szárnyak fesztávolsága pedig 200-240 cm. A szárnyak tollai felül fekete, alul világosabb árnyalatok vannak. A nyakát sárga gallér díszíti. A fejét nem takarja semmi. Csak fenséges csőr díszíti. A fiatal felnőtteket a mellkason lévő bőr borítás és az élénk szín különbözteti meg. És ha összehasonlítjuk ezt a fajt más gólyafajokkal, akkor a különbség abban rejlik, hogy a gólya kivételével minden gólya a nyakát nyújtja repülés közben.
Ez a madárfaj inkább egész csoportokban él, és nagy nyílt síkságon lakik. Ritkán fordulnak elő nyílt víztestek közelében és bokrokban. Ugyanakkor a marabou még a szemétdombok közelében lévő településeken is látható, ahol élelmet keresnek. Marabou általában különféle hullákkal, nagy rovarokkal és apró állatokkal táplálkozik. Marabou könnyen részt vehet a zsákmányért folytatott harcban.
Marabou fészkeiket a fák leveleiből és ágaiból készítik. A fészek legfeljebb fél méter sugarú lehet, és 15-25 cm magasságot ér el. A madarak 2-3 tojást raknak a fészekben. A hímek és a nőstények is kikelhetnek tojást. Körülbelül 28-30 napig tart. A csibéket az élet 90. napjáig teljesen ellepik a tollazat.
A marabou madaraknak csak három faja létezik. A jávai és az indiai marabou Dél-Ázsiában található, míg az afrikai marabu általában a Szaharától délre fekvő Afrikában.
