A tudósok az összes pókfaj közel 13% -át a lovak családjának tulajdonítják, amely része az araneomorf pókok rendjének. E faj képviselői között több mint 550 különféle nemzetség és 5000 faj különböztethető meg.
Az ugró pókok jellemzői
A versenyló családba tartozó pókok általában jó látással rendelkeznek, ami mind a hajózáshoz, mind a sikeres vadászathoz szükséges. Bimodális légzőrendszerrel a tüdőt és a légcső rendszert használják.
Az ugró lovak meglehetősen változatos helyeken élnek - megtalálhatók mind a trópusi erdősűrűségben, mind a sivatagokban és félsivatagokban, sőt a hegyekben is. Az Euophrys omnisuperstes faj képviselőire, a tudósok tanúsága szerint, még az Everest csúcsán is találtak - ezt 1975-ben Vanless tette. A versenylovakat azonban gyakran lehet látni olyan városokban, ahol a Salticus scenicus faj gyakori képviselői sütkéreznek a napon, kő- és téglafelületekre bújva.
Minden ugró póknak nyolc szeme van, amelyek három sorban vannak elrendezve. Az első sor legnagyobb és legmozgékonyabb négy szemének segítségével a lovak nemcsak a tárgyak formáját ismerik fel, hanem képet kapnak a különböző színekről is. A második sor, amely a fej közepén található, a két legkisebb szemet tartalmazza. A harmadik sort, amely szinte a fej és a mellkas határán helyezkedik el, két meglehetősen nagy szem alkotja.
A versenylovak, más családok pókjaival ellentétben, a lábukon található rendkívül kicsi szőrszálaknak és karmoknak köszönhetően képesek mászni az üvegen és hasonló felületeken is.
Az ugró pókok vadászati jellemzői
A versenylovak általában napközben aktívan vadásznak, különféle rovarokat választanak táplálékként. Vélemény szerint az ugrók neve (más néven ugrópókok) vadászatuknak köszönheti nevüket. Áldozataikra ugrva nagyon pontosan ki kell számolniuk az ugrás hosszát, mivel az eredmény ettől függ.
Ezeknek a pókoknak fejlett belső hidraulikus rendszere van, amely egyedülálló lehetőséget nyújt számukra a végtagok méretének megváltoztatására a vérnyomás változásai miatt. Ezt a tulajdonságot a vadászat során aktívan használják - a zsákmány elérésére ugranak, összehúzva testük izmait. Ennek eredményeként a végtagokban a folyadéknyomás szintje nő a testhez képest, és a lábak gyorsan mozogni kezdenek. Ennek eredményeként a versenylovak képesek ugrani olyan távolságokon, amelyek jelentősen meghaladják saját testük méretét, ami miatt a családot versenyzőnek nevezik. Érdekes, hogy a pókok az ugrás előkészítésével biztosítják magukat azzal, hogy saját hálójuk egy szálát csatolják a "kiindulóponthoz".
A pókok színezése a vadászat során is nagyon hasznos lesz - a lovak egy részét ugyanúgy festik, mint a hangyákat, bogarakat és hamis skorpiókat. Ezért közelebb fordulhatnak áldozataikhoz, úgy tesznek, mintha teljesen ártalmatlan rovarok lennének.
