Ma a macskákat az otthoni élet szerves részének tekintik. De nem mindig volt ilyen! Hol és mikor élt az első házivá vált vadmacska? A kérdésre adott válasz még mindig sok vitát vált ki a tudósok körében.
Az egyik fő kérdés az, hogy miért történt egyáltalán a macskák háziasítása. Az ókori embereknek szükségük volt állatokra a tejhez, gyapjúhoz, húshoz, de ebből semmi nem nyerhető meg macskától. Igaz, a rágcsálók természetes ellensége, amely nem teheti meg a gazdákat, de a legújabb régészeti felfedezések azt mutatják, hogy a macskák háziasítása régebbi, mint a mezőgazdaság. Valószínűleg maguk a macskák kezdtek letelepedni egy emberi lakás mellett, ahol sok maradék maradt, ami azt jelenti, hogy sok egér és patkány volt. Ez lehetővé tette az ókori emberek számára, hogy megfigyeljék a macskákat és értékeljék érdemeiket.
A történelemben azonban volt egy másik módja a macskák háztartásban történő felhasználásának. Az ókori Egyiptomban, amelyet hagyományosan a házimacska történelmi hazájának tekintettek, madarak vadászatára használták őket a nádasban, mivel manapság vadászkutyákat használnak. A házimacska talán legrégebbi "szakmája" éppen ez volt.
Honnan származnak a házimacskák?
Sokáig azt hitték, hogy a modern házimacskák az ókori Egyiptomban létező kis populációból származtak, erre azonban nem volt bizonyíték, mert a vad macskákat ugyanolyan nehéz megkülönböztetni egymástól és a házi tigrisszínű társaiktól. A végső választ csak a genetika tudta megadni.
A XXI. Század elején K. Driscoll és S. O'Brien angol tudósok genetikai vizsgálatot végeztek, amely arra késztetett minket, hogy újból szemügyre vegyük a modern háziállatok eredetét.
Mintegy 1000 genetikai mintát vettek Kazahsztánban, Mongóliában, Azerbajdzsánban, a Közel-Keleten és Dél-Afrikában élő vad és házimacskáktól. Az elemzés során öt genetikai csoportot azonosítottak: a kínai hegyi macskát, a dél-afrikai vad macskát, az ázsiai sztyeppét és az európai erdei macskát, és külön meg kell említeni az ötödik csoportot. A közel-keleti pusztai macskával együtt a család összes hazai képviselője részt vett a vizsgálatban. Tehát itt kell keresni a házimacska történelmi hazáját - a Közel-Keleten!
Mikor szelídítették meg a macskákat?
A tudósok által ismert legidősebb házimacska 9,50 ezer évvel ezelőtt Ciprus szigetén élt. Egy emberi sír mellé temetett kilenc hónapos cica volt - nyilván a gazdája pihent benne. Miért temették el a férfit és a macskát együtt? Ez megnyilvánulhat a vallási imádatban, a macska ugyanolyan tulajdonságnak tekinthető, mint a tengeri kagyló és a kőeszközök, amelyek szintén ebben a sírban vannak, vagy talán az illető egyszerűen nagyon szerette macskáját, és a rokonok úgy döntöttek, hogy nélküle rosszul fogja érezni magát. a másik világban ma már lehetetlen létrehozni a világot. De egy dolog világos: Cipruson nincs vadmacska, ez az állat csak egy emberrel együtt kerülhetett oda! Talán a Levantine partvidékéről hozták őket Ciprusra.
Ez arra enged következtetni, hogy 9, 5 ezer évvel ezelőtt a macskákat már megszelídítették, és nagyon régen, mivel nemcsak hasznos állatokként tekintettek rájuk, hanem imádat, sőt tisztelet tárgyaként is. Ez a hozzáállás a macskák tartásának hosszú hagyományából származhatott.
Tehát valószínűleg az ember által megszelídített legelső macskák körülbelül 10 ezer évvel ezelőtt éltek a Közel-Keleten.
