Az egyik legmozgékonyabb nagy rovar - szitakötő - igazi vadász. Hatalmas szárnyaikkal rendelkeznek osztályuk számára, szó szerint átvágják a levegőt zsákmány üldözésére.
Rovarmérleg
A szitakötőket az ősi időkben kis pikkelyeknek nevezték repülésük és a szárnyak típusa szempontjából, amelyek vízszintesen elterjedtek a levegőben. Ma a szitakötők populációja rohamosan csökken, ennek oka mind a rossz ökológia, mind a klímaváltozás. A szitakötők termofilek: az élethez és a szaporodáshoz magas hőmérsékletű vízre és levegőre van szükségük. Igényesek a környék növényvilágával szemben, inkább a mocsaras és elárasztott réteket kedvelik, ahol sok az étel.
Nem valószínű, de igaz: a szitakötő sokszor nagyobb tárgyra vadászhat, mint ő. A nagy egyedek még a kis békákat is megtámadják vagy megsütik.
A szitakötő ragadozó. Megesz egy repülő kacsát, amely bőségesen lakja a mocsarakat, valamint a folyók és tavak parti területeit. Hatalmas szemeinek és nagylátószögű képfelvételének köszönhetően a rovar akár 12 méteres távolságban is láthatja az áldozatot. Ugyanakkor az utóbbi helye valójában nem számít, mert a szitakötő hátrafelé repülhet, és mindent láthat, ami a farka területén történik.
A szitakötő állkapcsa viszonylag erőteljes, a fogak reszelőkre emlékeztetnek, ezért a szitakötő által elfogott szúnyogok és legyek szinte azonnal meghalnak, félbe harapnak. Menet közben a szitakötő mancsával elkapja az áldozatot, amely a mozgatható sörtéknek köszönhetően mintha saját testének helyébe zárná. A rovar repülés közben nem ehet. Ezért zsákmányával a legközelebbi nagy fűre vagy levélre száll.
A szitakötők fő étrendje a következőkből áll:
- pillangó, - szeplők, - caddis repül, - retinoptera, - Lepidoptera.
A diptera rovarok azonban továbbra is nagy szerepet töltenek be az étrendben.
Nimfa étel
A szitakötő tojásrakással szaporodik, amelyből nimfák kelnek ki. Kizárólag víz alatti életmódot folytatnak másfél éven át, kizárólag vízi bolhákkal, ebihalokkal, más víz alatti lakosok lárváival táplálkoznak. A szitakötő "gyermeke" rendkívül falatozó, mivel nagy mennyiségű energiát fogyaszt, gyorsan, gyorsan mozog. Ezenkívül a lárvák és a nimfák életük során 10-15 alkalommal változtatják meg a bőrüket, és ez hatalmas energiapazarlás.
Az egyedi nimfák tovább élnek, mint a szitakötők. A szitakötő életciklusa 6 hét, a nimfa 5 év.
A nimfákra nem a mancsok vagy a rándulásokban való úszás képessége vadászik a víz testből való kilökődése miatt, mint sokan gondolják, hanem egy egyedülálló szerv - az ajak, amely az „álla” alatt helyezkedik el. Az ajkú nimfa szó szerint elkap egy kis rovart, és a szájába küldi.
