A kevés vízimadár egyikét, a kacsát a 17. század elején háziasították. Az egyik sketes szerzetesek először egyszerűen vadmadarakat etettek, majd megtanulták tenyészteni őket, azonban a kacsákat kizárólag a vízen tartották, mert a madár tökéletesen úszik.
A kacsa közepes vagy viszonylag kicsi madár. A kacsa rend több madár nemzetséget foglal magában, ezek lehetnek kagylófélék, folyami kacsák, fehérfejű kacsák vagy további mintegy 100 faj. Ezek a madarak egyaránt vadak - tőkéseknek hívják őket, és házi - maguk is fák és kacsák.
A kacsákat az ókortól kezdve tenyésztette hús és tojás számára, a tollból párnák, matracok és takarók töltőanyagát készítik, és számos ruhadarabban is használják.
A szárazföldön, a vízben és a levegőben
Ismert, hogy sok madár vízre szállhat, és még egy kis időt is tölthet rajta, köszönhetően a légzsáknak, amely jelentősen csökkenti fajsúlyukat. De vannak olyan madarak, akiknek az élete közvetlenül kapcsolódik a vízhez, amelyhez a kacsa tartozik. E tekintetben élettani adaptációkat fejlesztettek ki az úszáshoz, sőt a búvárkodáshoz is.
Kövér titok
A kacsák teste kissé ellaposodott, ami segít jobban megmaradni a vízben. A csontok üregesek, könnyűek. A tollazat vízálló, olajos folyadékkal borított, sokkal vastagabb, mint a legtöbb madáré, különösen az alsó testben, ami segít ellenállni a nedvesedésnek. Ezért a madár tökéletesen tolerálja az őszi időjárást, és hosszú ideig úszhat hideg vízben. A zsíros folyadékot egy speciális mirigy termeli, amely a kacsa farka közelében helyezkedik el.
Minden alkalommal, mielőtt a vízbe kerülne, a kacsa megismétli a tollak kenési eljárását. A madár felkel, és mintha lerázná magát, izmos hullámmozgásokat hajt végre, miközben a tollak az alján emelkednek, és a "kövér" könnyen elborítja az egyes tollakat. Ugyanez a zsír növeli a kacsa testének térfogatát, amely szintén fontos szerepet játszik az úszásban. Kísérletileg bebizonyosodott, hogy ha a madarat megfosztják a kenéstől, vagy egy sűrű réteggel áthatolhatatlan anyagból, például olajból borítják, a kacsa nem lesz képes úszni.
A kacsák szubkután zsírrétege jól fejlett, ő az, aki hőszabályozóként szolgál, megakadályozva alacsony vízhőmérsékleten a hipotermiát.
Mancs-békaláb
Ezeknek a madaraknak a mancsait úszásra is tervezték: három mozgatható lábujj előre irányul, és egy speciális úszómembrán köti össze őket. Egyes fajokban az egyes lábujjak bőr pereme külön fejlődik, ez növeli az ellenállás teljes felületét, és növeli a mancs nyomásának erejét a víz felszínén evezéskor.
A mancsok ízületei a vízben való mozgást is megkönnyítik, mozgékonyak és erősek. Azt is meg kell jegyezni, hogy a kacsák mancsai egyszerűen nem érzik a hideget, ezért nem fagynak le még kellően alacsony vízhőmérséklet mellett sem.
