A macskákat sokáig különleges állatoknak tekintették az ember számára. Vallási istentisztelet vette körül őket, féltek tőlük, és sok legendát írtak róluk. Az egyik az a meggyőződés, hogy a macskák kilenc életet élnek.
A kilenc isteni szám
A mítoszok kilenc alakja olyan gyakran, mint a három vagy a hét. Az ókori egyiptomi mitológiában ott volt az Ennead - a fő istenek egy csoportja, akik közül kilenc volt. A skandináv mitológia kilenc világot ír le, amelyeket egy világfa - Yggdrasil kőris - köt össze. Az ókori Írországban kilenc szekérből álló korte volt a legnagyobb megtiszteltetés jele, Loegire király így tisztelgett Szent Patrick előtt. Az ókori görög mitológiában kilenc múzsa volt. A zsidóságban és a kereszténységben kilenc angyali rend van. Igen, és az orosz népmesékben folyamatosan emlegetik a "távoli királyságot".
Ez a hozzáállás ennek a számnak néhány sajátosságának köszönhető. Bármely, kilenczel osztható szám számjegyeinek összege kilenc - úgy tűnik, hogy a szám önmagát reprodukálja. Ez korrelált a világegyetem ciklikus jellegének, az örökké meghaló és újjászülető természet gondolatának. Ráadásul a kilenc a harmadik szám négyzete, amelyet szintén szentnek tekintettek.
Furcsa lenne, ha nem társítanánk egy ilyen "varázslatos" számot egy macskához. Végül is ő is szent állat volt. Egyiptomban a macskákat istenekként tisztelték - több mint szent bika, és a skandináv mitológiában a macskákat Freya, a szeretet és a termékenység istennője használta kocsijába.
A macskák és a kilenc szám közötti kapcsolat egyértelmű, de miért merült fel egyáltalán az az ötlet, hogy a macskáknak több életük legyen?
A legenda valódi alapja
Valószínűleg az ősi emberek sok macskás életének gondolatát a macskák elképesztő vitalitása indította el. Nagy magasságból zuhanva ezek az állatok a legtöbb esetben nem halnak meg, és nem szenvednek veszélyes sérüléseket. A New York-i állatorvosi klinika tanulmánya azt mutatta, hogy a 30 emelet felett elhelyezkedő ablakokból kidőlt 132 macskából csak 17 állat élte túl a sokkot. Még kevesebb volt a csontokat károsító macska.
Az ejtőernyőhatás segít a macskáknak sértetlen maradni, amikor a magasból esnek: amikor leesik, az állat a testéhez nyomja a farkát és a lábát. A test forog, esésének sebessége lassabbá válik. Amikor a földhöz közeledik, a macska a hátsó lábát a testhez igazítja, ezáltal megállítja a forgását, és kiegyenesíti az elülső lábakat. Az ütés legnagyobb részét kiváltó első lábak nincsenek szorosan összekapcsolva a csontvázzal, ezért a fő terhelés az inakra és az izmokra esik, nem pedig a csontokra, ami segít elkerülni a töréseket.
Figyelembe véve, hogy a magasból történő zuhanás általában hogyan végződik az emberek számára, el lehet képzelni, milyen érzéseket élt át az ókori ember, amikor megfigyelte a macska "leszállásait". Nem voltak hajlandóak elhinni, hogy lehetséges a magasból esni és életben maradni, az emberek úgy döntöttek, hogy a macskának kilenc élete van.
