A békák a kétéltűek rendjének képviselői. Ezek az állatok elképesztő alkalmazkodási mechanizmust fejlesztettek ki az éghajlati viszonyokhoz, és ezáltal elterjedtek az egész földkerekségen, a szubtrópustól a sarkvidékig.
Szunnyadó élet
A telelési folyamat a fark nélküli kétéltűek minden faja esetében azonos. Amint megérzik a hideg idő közeledtét, azonnal megkezdik a felkészülést arra.
Az őrölt békák inkább a talajban, lehullott levelekben vagy mély hasadékokban telelnek. Először az állat kényelmes alvási helyet keres. Egyes képviselők, például az amerikai varangyok, mélyen a földbe temetkeznek, a talaj fagyási szintje alá, és tudományosan - hibernakulumot - maguknak rendeznek.
Fokozatosan, az életfolyamatok lelassulásával az állat testét nyálka borítja, amely hamarosan egyfajta gubót képez, amely véd a hideg és a kicsi állatoktól. Alvás közben a béka felhasználja saját energia- és minimális oxigéntartalmát az élet fenntartásához. A meleg évszak beköszöntével a kétéltű kikerül a házából, és belép a szokásos életritmusba.
Egyes levelibékák inkább a sziklák közötti hasadékokban vagy a fák hasadékaiban hibernálnak.
A vízibékák kissé más módon hibernálnak. Nem fúródnak mélyen iszapba, és nem hibernálnak. Éppen ellenkezőleg, télen élő földi testvéreikkel összehasonlítva még elég aktívak is. A leopárdbéka és a nagy észak-amerikai béka például kissé a víz fenekébe süllyed, és lassítja pulzusát. Ezt azért teszik, hogy elegendő mennyiségű oxigént kapjanak a test teljes felületén, mivel nincsenek kopoltyúik. Alvó állapotban még nagyon lassan is mozoghatnak.
Élet a halál után
A felfüggesztett animáció hasonló állapotában a békák akár nyolc hónapig is létezhetnek. Ha azonban az örökfagy mégis eljut a szívükhöz, semmi szörnyűség nem fog történni. Az állat légzése és szívritmusa leállhat, de a béka a szöveteiben lévő magas glükóz-tartalom miatt belülről nem képes eltakarni a jeget. Ebben az állapotban elég sokáig maradhat, amíg nem érzik a melegedés közeledtét. Az állat fokozatosan, lépésről lépésre visszatér a normális életbe, mintha a halál után újjáéledne.
A felfüggesztett animáció állapota csak hidegvérű állatok számára elérhető, mivel nincs szükségük hőtermelésre. Ezért az emlősök sokáig nem tudnak hibernálni.
Ennek az életritmusnak köszönhetően egyes békafajok akár tíz-tizenöt évet is élhetnek.
