Az állatok hosszú élettartamáról sok történet és legenda szól, amelyek gyakran erősen eltúlzottak. Az égi, szárazföldi és tengeri lakosok között vannak rekordok a várható élettartamról, de a leghosszabb ideig élő emlős még mindig létezik.
Állatvilág százéves statisztikái
Az egyik leghosszabb életű szárazföldi állat a csimpánzmajom, amely akár 60-70 évig is él. A ló valamivel kevesebbet élhet, ami tökéletes gondozással akár 50 évet is meghalad. A vízilovak körülbelül 41 évet élnek, az orrszarvúak - 40, a medvék - 34, a közönséges majmok - 20 év felett, a macskák - 23, a kutyák - 22 év.
Ezeket a statisztikákat nem átlagolták, és azok egyedi állatokra vonatkoznak, és nem egy adott faj jellemzőire.
Az emlősökre a következő minta jellemző: minél nagyobbak, annál hosszabb az élettartamuk. Tehát egy kéttonnás elefánt nagyon nagy valószínűséggel akár 70 évet is megélhet - ismerve az emlős átlagos súlyát, pontosan meg tudja jósolni annak maximális életkorát. Ennek a szabálynak azonban vannak kivételei is, mivel az ilyen helyzetben lévő személynek legfeljebb 30 évet kell élnie. Itt már működik egy másik törvény - azonos testtömeggel pontosan azok a nagyobb agyú emlősök élnek tovább. Ebben az esetben a lassú öregedés azzal magyarázható, hogy a nagy agy hatékonyabban irányítja tulajdonosának minden létfontosságú funkcióját.
Feltétlen rekordtulajdonosok
A szárazföldi emlősök közül az elefántot többször is a leghosszabb életű állatként ismerték el, átlagos várható élettartama általában 60-90 év. Igaz, ennek a fajnak csak néhány képviselője él túl a tiszteletre méltó 90 éves korig, különböznek irigylésre méltó egészségi állapotában és lenyűgöző bőrvastagságában.
A tudósok úgy vélik, hogy az elefántok ilyen hosszú életet köszönhetnek növényi étrendjüknek és nagyon kimért, sietetlen létüknek.
Mi a leghosszabb életű emlős a Földön? Ezen a területen a rekordot az íjbálna vagy a sarki bálna jelenti, amely mély 130 éves koráig élhet. A bálnák a világ legnagyobb állatai - akár 35 méter hosszúak is lehetnek és 150 tonnát nyomhatnak. Az újszülött bálnák eléri a 7 métert, és etetésenként körülbelül 7 vödör tejet fogyasztanak.
Ha azonban nemcsak az emlősöket vesszük figyelembe, akkor a legidősebb hosszú máj a közönséges mór teknős, amely 152 évet élt, és egyes biológusok szerint minden esélye megvan arra, hogy csendesen "recsegjen" akár 200 évig is. Ráadásul rokona, az Amerikában élő királyi teknős 123 évig is élhet.
