Nem mindenki érzi jól magát a hagyományos macskák vagy kutyák, mint háziállat. Egyes tulajdonosok egzotikusabb háziállatokat szeretnének, például sünöket. Akinek otthon van sündisznója, általában tejet önt egy csészealjba. Ugyanezt teszik azok, akikhez a sündisznó meglátogatta a dachát.
Ha tejet adsz egy sündisznónak, akkor valóban elkezdi inni, ami vonzalmat vált ki a tulajdonosok számára, akik meg vannak győződve arról, hogy az állat szereti a tejet. A tej iránti szeretet hagyományosan nemcsak a sündisznóknak, hanem a macskáknak is tulajdonítható. Nehéz megmondani, mire épül ez a hit, de semmi köze a valósághoz.
A tej minden emlősnél a fiatalok etetésére szolgál. Azoknak a felnőtteknek, akik más ételhez juthatnak, nincs rá szükségük, és nem állnak rendelkezésre, ezért a felnőttek emésztőrendszere leállítja az enzimek termelését, amelyek lebontják a tejben található fehérjéket és zsírokat.
A mutáció, amely lehetővé tette a tej teljes asszimilálódását felnőttkorban, csak embereknél fordult elő. Az összes többi felnőtt állat, beleértve a sündisznókat is, a tej nemcsak előnyös, hanem súlyos emésztőrendszeri zavart is okozhat - különösen, ha egy másik biológiai fajhoz tartozó állat tejéről van szó, például tehén- vagy kecsketej sündisznóra.
Az a tény, hogy a sündisznók és macskák tejet isznak, ha megadják nekik, nem beszél annak hasznosságáról: az általános tévhittel ellentétben az állatok nem mindig „tudják, mire van szükségük”, nem mindig jutnak el a számukra káros táplálékhoz. Egy éhes állat könnyen felcsaphat olyan ételekre, amelyek nem egészen alkalmasak számára. Az emberi kézbe került sündisznók ugyanezt teszik a tejjel, ha az ember nem ad nekik megfelelőbb ételt.
Lehetséges, sőt szükséges erjesztett tejtermékeket is hozzáadni a sündisznó étrendjéhez - ezek már tartalmaznak enzimeket, így az emésztésükkel nincsenek problémák.
Nem szabad, hogy egy másik általános tévhit vezérelje - hogy a sündisznók szeretik az almát és a gombát. Ez a hagyományos bölcsesség képeken és gyermek rajzfilmeken alapul, ahol a sündisznók gyakran hordanak almát vagy gombát a hátukon. A valóságban bármilyen gyümölcs csak véletlenül tud megfogni egy sündisznó tövét. A sündisznók növényi ételeket fogyasztanak kis mennyiségben, ezért apránként és nem túl gyakran kell gyümölcsöt és zöldséget adni nekik.
A sündisznók rovarokkal, férgekkel, egerekkel és csigákkal táplálkoznak. Otthon borjúhúst, marhahúst, csirkét, halat kell nyersen vagy főzve adni nekik. Ehető lisztférgekkel, csótányokkal, tücskökkel, különféle bogarakkal.
Megfelelő táplálkozás mellett azonban a sündisznó soha nem fogja jól érezni magát otthon. Ez nem egy teljesen háziasítható állat, és nem okoz sok örömet a tulajdonosoknak - elvégre ez egy éjszakai állat, a sün napközben alszik. Ha a tulajdonosok, akik kommunikálni akarnak a háziállattal, napközben felébresztik, az szintén káros lesz a sündisznó egészségére. Nem számít, milyen nagy a kísértés egy ilyen állatot elkapni az erdőben és hazahozni, ezt nem szabad megtennie.
