A kivi egy szokatlan megjelenésű és furcsa szokásokkal rendelkező madár. William Calder neves zoológus ezeket a madarakat "megtisztelő emlősöknek" nevezte. Ha van szerencséd látni ezt a furcsa lényt, akkor valószínűleg sokáig emlékszel erre a találkozóra.
A kiwi madár testével egy farok nélküli háziasított csirkére emlékeztet. Erős lábai vannak, négy ujjal, hosszú csőr, orrlyukakkal a csúcsán. Az összes többi madár esetében az orrlyukak a csőr tövében helyezkednek el. A kiwi csőr közelében vibrissae található, amely valamilyen módon e faj madarait rokonítja a macskafélék családjával.
Az is érdekes, hogy a madár szárnyai nagyon rosszul fejlettek, és nem tud repülni. Miért kell bajlódni a kivi szárnyakkal? Kiderült, hogy szükségük van rájuk a kényelmes alváshoz. A madarak hosszú csőrüket a szárny alá teszik, és ebben a helyzetben alszanak.
Ha kiwi tollat akarsz ajándékba venni, akkor csalódni fogsz. Az a tény, hogy amit a madár teste borít, könnyebb gyapjúnak nevezni, mint a tollat. Színük a különböző alfajokban a szürkétől a világosbarnáig terjed.
A kivi madarak szokatlansága nemcsak egzotikus megjelenésükben, hanem szokásaikban is megmutatkozik. A madarak csontjai agysejtekkel vannak tele, nem üregesek, mint más madarak. Valószínűleg ez az oka annak, hogy a kivi az intelligencia jeleit mutatja. Különösen észrevehető a madarak barlangjainak építésének folyamatában, és ezekben élnek, nem pedig fészkekben. A kiwi minkeknek sok elágazása és labirintusa van, egy lakás felszerelhető öt vagy több kijárattal. A lakás bejáratát szokatlan, gallyakkal és fűvel rendelkező madarak elfedik.
A kiwi a nap nagy részét barlangjában tölti, csak naplemente után megy ki vadászni. A madarak rovarokkal, férgekkel, bogyókkal, magvakkal és vízi gerinctelenekkel táplálkoznak. Az éles szaglás és egy hosszú, ívelt csőr, amelyet aztán a földbe engednek, lehetővé teszi számukra, hogy nagyon gyorsan megtalálja a zsákmányt.
A kiwi családi életnek is megvannak a maga sajátosságai. A madarak monogámok, és ha egész életükben nem maradnak hűek egymáshoz, akkor több évszakot egymás után - az biztos. Házasságukat azonban vendégházasságnak nevezhetjük, mivel a kivik nem élnek együtt, csak meglátogatják egymást, emlékeznek társukra és hűek maradnak hozzá.
A hím aktívan részt vesz a keltetőtojásokban. De rögtön a fiókák születése után szüleik elhagyják őket. Az élet első napjaitól kezdve a kivi megtanul túlélni, csak saját erejére támaszkodva. Ennek a fajnak a madarai sokáig élnek - 50-60 évig.
Főleg Új-Zélandon található kivi madár ennek az országnak a szimbólumává vált. Amikor ezeknek a madaraknak a populációja több évtizeddel ezelőtt a teljes kihalás fenyegette, az állam nemzeti programot dolgozott ki számuk helyreállítására.
