A vaddisznó halaknál a test oldalról erősen összenyomódik, és kis kemény pikkelyek borítják. Megkülönböztető jegyük egy nagy "páncélozott", hosszúkás orrú fej, amely disznófoltra emlékeztet. A fejét erős csontok borítják, és mintha mély barázdák szegélyeznék.
Vaddisznóhal család
A vaddisznóhalak, vagy más módon vaddisznó- vagy pentacerhalak családjának 8 nemzetsége és 14 faja van. Vaddisznóhalak az Indiai, a Csendes-óceán és az Atlanti-óceán vizein élnek. 50–800 méteres mélységben élnek, és leggyakrabban a 400–600 méteres tartományban tartózkodnak.
A vaddisznó közepes méretű hal. Fajtól függően 25-100 centiméterre nőnek. Meglehetősen lassan nőnek és 6-7 éves korukban érik el az ivarérettséget. Általában december-márciusban ívnak. Az ívás során a nőstények 80-150 ezer petét hoznak létre.
Kaviárjuk pelagikus, vagyis szabadon lebeg a tengerben. A fiatal állatok fejlődése a vízoszlopban zajlik, majd a halak fokozatosan áttérnek a fenék életmódra. A vaddisznó halak főleg rákokkal és ízeltlábúakkal táplálkoznak.
A vaddisznó halhúsának jó íze van. A hatvanas évek végén és a hetvenes évek első felében a szovjet és japán vonóhálós hajók intenzíven halászták őket az északnyugati és a hawaii hegygerincen. 1973-ban 170 ezer tonnát fogtak ezekből a halakból, ami minden idők rekordértéke lett. A túlhalászat miatt a hetvenes évek végére a halállomány jelentősen csökkent, a halászat gyakorlatilag megszűnt.
A család néhány tagja
A szovjet és a japán halak halászatának tárgya a vaddisznók családjának képviselője volt - Pentaceros richardsoni, akit természettudósról és felfedezőről, John Richardsonról kaptak. Ezek az 56 centiméteres hosszúságú halak az Atlanti-óceán délkeleti részén, az indiai nyugat és a Csendes-óceán déli részén élnek. Az ívóhelyeik azonban csak néhány víz alatti gerincre korlátozódnak a Csendes-óceánon. Összesen 1969 és 1984 között ebből a halból mintegy 900 ezer tonna fogott.
A Richardson pentacer közeli rokona, a japán pentacerók (Pentaceros japonicus) 100-600 méteres mélységben találhatók a Csendes-óceán nyugati részén, Japántól Ausztráliáig és Új-Zélandig. A japán pentazer, amelynek hossza akár 25 centiméter is, kereskedelmi halnak számít.
A vaddisznócsalád legnagyobb képviselője, az óriás vaddisznó (Paristiopterus labiosus) Ausztrália és Új-Zéland kontinentális talapzatán él. A vaddisznóhalak ezen képviselője elérheti a 100 centiméter hosszúságot.
Körülbelül ugyanabban a régióban, Ausztrália déli partjainál a vonóhálók gyakran találkoznak háromcsíkos, akár 70 centiméter hosszú vaddisznóhalakkal (Pentaceropsis recurvirostris). Ennek a halnak nagy, tüskés hátsó uszonya van, 10-11 tüskével és villás farokkal.
