Szeptember elején a média szenzációs híreket adott ki - Vlagyimir Putyin orosz elnök egy fehér daruállományt vezet télre, őket egy motoros sárkányrepülővel követve előttük. Az ilyen hír sok oroszot megmosolyogtatott, de a média beszámolói nagyon is valós tényeken alapulnak.
Vlagyimir Putyin orosz elnök nem először próbálja felhívni a figyelmet a veszélyeztetett állatfajok problémáira - különösen nem is olyan régen láthatta őt az uszuri tajgában, miközben a helyi tigriseket tanulmányozta. Most a figyelmét a szibériai daruk hívták fel magukra - fehér daruk, amelyek száma folyamatosan csökken.
Ezeknek a madaraknak két populációja van Oroszországban, a Jamalban és az Ob alsó folyásán. Ez utóbbi populáció nagysága az utóbbi években folyamatosan csökken az emberi élőhelyek fejlődése miatt. A tudósok megpróbálták megmenteni a madarakat fogságban való neveléssel, de új probléma merült fel - a „házi” daruk nem tudják pontosan, hova kellene repülniük telelni, egyszerűen nincs kinek utat mutatnia. Természetes körülmények között a fiatal daruk szülők és más madarak társaságában utaznak, akik ismerik az útvonalat, később ők maguk mutatják meg az utat a fiatalabb generáció felé. Most ez a természetes folyamat megszakadt, a tudósok megpróbálják megtalálni a módját, hogy megmutassák a fiatal szibériai daruknak az utat a telelőhelyekre.
Az egyik lehetőség, amelyet a gyakorlatban már részben kipróbáltak, az, hogy egy daruállomány egy fehér függõsiklót követ, amely utat mutat nekik. A szterkhovokat előre megtanítják arra, hogy ne féljenek az apparátustól, apró kiképző repüléseket végeznek vele. A tudósok remélik, hogy képesek lesznek a madarakat üzbégiai telelőhelyükre vezetni.
Hagyományosan a szibériai daruk telelnek Iránban, de ennek módja nagy nehézségekkel jár - különösen az iráni és pakisztáni vadászok lőnek madarakat. Ezért úgy döntöttek, hogy a szibériai daruknak biztonságosabb helyet kínálnak Üzbegisztánban, ahol más darufajok is telelnek. Igaz, még ott is nagyon messze van az út, így a fiatal fehér daruk csak az út első szakaszában fogják követni a motoros siklót. Továbbá a tudósok azt várják, hogy szürke darukhoz rögzítik őket, amelyekkel együtt a szibériai daruk eljutnak a telelőhelyre.
Ha nem az orosz elnök vesz részt a kísérletben, a "Remény repülése" projekt aligha vonzotta volna annyira a sajtó figyelmét. Ennek ellenére elkezdtek róla beszélni, a hálózatban számos megjegyzés található ebben a témában. Valaki Putyint populizmus miatt kritizálja, míg mások éppen ellenkezőleg, az elnök részvételét ebben az akcióban eléggé indokoltnak tartják, hisz ez segít felhívni a közvélemény figyelmét a ritka madarak és állatok megőrzésének problémáira.
