A kopoltyúk az állatok testének kinövései, amelyeket víz lélegzésére terveztek. Leggyakrabban elágazó szálak, erek hálózatával vannak felszerelve és izommentesek.
Milyen állatoknak vannak kopoltyúi
Kopoltyúk segítségével oxigént nyer a víz a legtöbb vízi lakos számára: halak, sok vízi gerinctelen (például polichaete féreg, gyöngy árpa puhatestű, branchipus kopoltyú lábú rák, pillangó lárva) és néhány lárva kétéltű (például ebihal)).
A ciklosztómákban (ragadozók vagy halparaziták) a légzést a kopoltyúzsákokon keresztül hajtják végre.
Az annelidák primitív kopoltyúkkal rendelkeznek. A legtöbb magasabb rákféléknél ezek a légzőszervek a test oldalfalain és a mellkasi lábak felső részein helyezkednek el. A vízi rovarlárváknak tracheális kopoltyúik vannak, amelyek vékony falú kinövések a test különböző részein, amelyekben légcsőhálózat található.
A tüskésbőrűek közül a kopoltyúkban tengeri csillag és tengeri sün van. Minden elsődleges vizes akkordán (hal) páros nyílások (kopoltyúrések) vannak a garatban. A béllélegzőkben (mozgó bentos állatok), a zsákállatokban (membránnal borított zsák alakú testű kis tengeri állatok) és a koponyátlanokban (a gerinctelenek speciális csoportja) gázcsere történik a víz átjutása során a kopoltyú réseken.
Hogyan lélegeznek az állatok kopoltyúval
A kopoltyúk levelekből (szálakból) készülnek, bennük erek hálózata van. A bennük lévő vért nagyon vékony bőr választja el a külső környezettől, ezáltal megteremti a szükséges feltételeket a vízben oldott gázok és a vér cseréjéhez. A halak kopoltyúréseit olyan ívek választják el, amelyekből a kopoltyúszepták kinyúlnak. Egyes csontos és porcos fajokban a kopoltyúszirmok az ívek külső oldalán helyezkednek el, két sorban. Az aktívan úszó halak kopoltyúi sokkal nagyobbak, mint az ülő vízi állatoké.
Sok gerinctelen, fiatal ebihalban ezek a légzőszervek a test külső oldalán helyezkednek el. A halakban és a magasabb rákfélékben védőeszközök alatt vannak elrejtve. Gyakran a kopoltyúk speciális testüregekben helyezkednek el, speciális bőrráncokkal vagy bőrszerű fedőkkel (kopoltyúsapkákkal) boríthatják őket, hogy megvédjék őket a sérülésektől.
A kopoltyúk keringési rendszerként is működnek.
Az operulum mozgását a légzés során egyidejűleg hajtják végre a száj mozgásával (nyitásával és zárásával). Lélegzéskor a hal kinyitja a száját, vízbe merül és bezárja a száját. A víz hat a légzőszervekre, áthalad rajtuk és kialszik. Az oxigént a kopoltyúkban elhelyezkedő erek kapillárisai szívják fel, és a felhasznált szén-dioxid ezeken keresztül felszabadul a vízbe.
