A Földön jelenleg létező gyíkok közül a legnagyobb a Komodo (Komodos) figyelő gyík, más néven óriás indonéz monitor gyík. Az állat mindkét neve szorosan összefügg a vadon élő élőhelyével.
Hol laknak a Komodos sárkányok?
Hatalmas gyíkok, amelyeket már Komodos sárkányoknak is neveztek, számos indonéziai szigeten gyakoriak. Legtöbbjük Komodón él - egy szigeten, amelyet az óriási hüllők nevében említenek. Ott a monitorgyíkok populációja körülbelül 1700 egyed. A tudósok szerint körülbelül 1300 állat él a Rincha-szigeten. Az indonéziai Flores-sziget területén mintegy 2000 óriás monitor gyíkot jegyeztek fel. Kis számban (körülbelül száz hatalmas gyík) Jili Motang szigetén élnek.
A kutatók szerint sokéves tudományos munka eredményei alapján Ausztrália valószínűleg a Komodos monitor gyíkok szülőhelye. Nagy valószínűséggel ott tudott kialakulni ez a faj körülbelül 900 ezer évvel ezelőtt, és csak ekkor kezdtek a megfigyelő gyíkok vándorolni a közeli szigetekre.
Az óriási gyíkok főként nappal működnek, de a tudósoknak sikerült rögzíteniük éjszakai tevékenységüket.
A komodosi sárkányok inkább száraz és jól felmelegedett területeken élnek a napsütés mellett. Savannák és száraz trópusi erdők területén is elterjednek. Májustól októberig, amíg be van kapcsolva a hőség, a gyíkok megpróbálnak nem mozdulni messze a folyóktól, és rendszeresen a partra mennek, hogy megtaláljanak a hullákat. Az állatok imádnak úszni, és jelentős távolságokat képesek megtenni, még a szomszédos szigetekre is eljutnak.
Mik azok - a világ legnagyobb gyíkjai
A felnőttek súlya elérheti a 70 kilogrammot - ha az állatok természetes környezetükben élnek. A tudósoknak sikerült rögzíteniük egy monitor gyíkot, amelynek testhossza 3, 13 méter volt. Ez a hüllő több mint 160 kilogrammot nyomott az emésztetlen ételekkel együtt. A fogságban élő hüllők között vannak olyan példányok, amelyek még nagyobb méretet érnek el.
A kifejlett állatok színe sötétbarna, a test felszínén apró foltok és sárgás árnyalatú foltok találhatók. Fiatal monitor gyíkoknál a színe világosabb, a hátoldalán gyakran láthatunk sorokban elrendezett vöröses-sárgás foltokat. A monitor gyíkok erős izmos farka a test teljes hosszának körülbelül a fele. Az állatok a farkukat támasztékként használják, ha táplálékot akarnak kapni, amely egy magaslaton található.
A Komodos megfigyelő gyíkok általában inkább egyénileg élnek. Nem állandó csoportokban az állatok csak az etetési időszakra, valamint a tenyészidőszakra egyesíthetők.
Az óriásgyíkok étrendje meglehetősen változatos - az ellenőrző gyíkok gerinceseket és gerincteleneket, orthopterákat és rákokat, halakat és tengeri teknősöket, valamint kígyókat és gyíkokat is fogyasztanak. Az ellenőrző gyíkok madarakat és egereket, sőt szarvasokat és vaddisznókat is megfoghatnak. Vannak olyan esetek, amikor a vadkutyák, kecskék, bivalyok és lovak a megfigyelő gyíkok martalékává váltak.
