Egy aranyos és vicces koala általában mosolygásra és gyengédségre készteti az embereket. Ez a kényelmes és bolyhos, bájos erszényes medve a koala családhoz tartozik, amely egyetlen fajt tartalmaz. Az állat csak Ausztráliában és a környező szigeteken él. Érdekes, hogy valójában semmi köze a medvékhez, de a főemlősök családjába tartozik.
Az európaiak sokáig nem voltak tudatában ezeknek a csodálatos állatoknak a létezéséről. Amikor a híres James Cook Ausztrália partján landolt, egyszerűen nem vette észre a koalákat. Csak 1798-ban fedezték fel őket a Kék-hegységben egy bizonyos Ár. Az őslakosok a dél-amerikai lajhárokra emlékeztető állatokat koalának hívták, ami "teetotal" -ot jelent. Ezek az aranyos erszényesek nem igazán isznak, kivéve súlyos aszályos időszakokban és amikor megbetegednek. A hétköznapi életben elegendő nedvesség van bennük, amelyet az eukaliptusz leveleiből és a rajtuk felhalmozódó harmatból nyernek. Egyébként az eukaliptusz levelek mellett a koalák nem esznek semmit. Ezért olyan lassúak. Az eukaliptusz lombozatában valóban kevés fehérje van, ezért az erszényes medvék anyagcseréje kétszer olyan lassú, mint más emlősöké. A koaláknak kellemes puha és sűrű szőrük van, leggyakrabban szürke, de néha vöröses. A hason a szőrzet könnyebb, mint a hátán. Hüvelykujjuk és mutatóujjuk szemben áll másokkal, hogy a koalák kényelmesen ragaszkodhassanak az ágakhoz. Erős, éles karmok ugyanazt a célt szolgálják. Amikor az állat egy fába szúrja őket, nem esik le, még akkor sem, ha mélyen elalszik. A koalák pedig sokat alszanak, szinte napi 20 órát. Azonban ébren is vannak, általában flegmatikusan ülnek, egy fához ragaszkodva, és megfigyelik, mi történik körülötte. Az állatok csak éjszaka válnak aktívabbá. Ágról ágra mozognak, hogy élelmet találjanak. A Marsupial medvék szinte soha nem ereszkednek le a földre. Ugyanakkor a koalák elvileg meglehetősen ügyesek és erősek, tökéletesen tudnak ugrani, és ha szükséges, súlyos vágtában menekülhetnek a veszély elől. A Marsupial medvék még úszni is tudnak. A koalák másik különlegessége, hogy ujjaikon papilláris minták vannak, amelyek nagyon hasonlítanak az emberi mintákra. A természetben a koalák egyedül élnek. Minden nőnek megvan a maga területe, a hímek a területi határok betartása nélkül mozognak, de egyáltalán nem vágynak arra, hogy a saját fajtájukkal kommunikáljanak. Csak akkor, amikor a párzási időszak elkezdődik, a koalák kis csoportokba gyűlnek. Általános szabály, hogy mindig több nő van, mint férfi. Ezért minden úr körül egyfajta 2-3 hölgyből álló hárem alakul ki. A koala szerető kísérteties kiáltással hívja barátait emberi fülért, ami a rozsdás ajtópántok nyikorgásának és a kövér részeg horkolásának keverékére emlékeztet. De a kiválasztott szőrös füle számára ez a hang olyan, mint a csodálatos zene, mert ez a szerelem dala. Igaz, a koala szerelmese értéktelen férjet alkot. Amikor egy csecsemő megszületik, a hím elhagyja a nőstényt és a kölyköt. A kis koala hat hónapig egy zacskóban él anyukával, és a tejével táplálkozik. Aztán a koalchink az anya hátára költözik, és így nő az év. Aztán a lányok elmennek a helyszínük keresésére, a fiak pedig még egy-két évig anyjuknál maradnak. A természetben az aranyos koaláknak szinte nincsenek ellenségeik. De az állatokat szinte kiirtották az emberek: a 20. század első felében szőrből varrtak ruhákat, kellemes tapintásúak. Ma az ausztrál hatóságok megpróbálják helyrehozni a helyzetet. Több koala parkot hoztak létre, ahol ritka állatok élnek természetes környezetükben. A koalákat egyébként nagyon jól lehet megszelídíteni. Gyermekkorukban boldogan alszanak gazdáik kezében, a felnőtt állatok pedig erősen kötődnek az őket gondozókhoz. A koalák szeretetet és odafigyelést igényelnek, "sírnak", amikor nem figyelnek rájuk, és csak akkor nyugodnak meg, ha egy ember kezében vannak.
