A hódok nagy emlősök a rágcsálók rendjéből. Ezen állatok figyelemre méltó tulajdonsága építő képességük. A hódok az odúk és az úszó lakások mellett platinát emelnek, elzárva a patakok és folyók csatornáit.
A hódcsaládot egyetlen nemzetség képviseli - hódok, amelyekben csak két faj létezik - a közönséges hód és a kanadai hód. Mindkét fajnak hasonló szokásai, megjelenése, élőhelye van. Az egyetlen különbség az, hogy a közös hód az eurázsiai kontinensen lakik, a kanadai hód pedig Észak-Amerikában.
Korábban azt hitték, hogy a kanadai hód csak a közönséges hód egyik alfaja. Későbbi vizsgálatok azonban kimutatták, hogy különbség van a kromoszómák számában - a közös hódban - 48, a kanadaiban - 40.
A hód a capybara után az egyik legnagyobb rágcsáló a bolygón, Eurázsiában a legnagyobb - hossza 90 és 130 cm között változik, a kanadai hód valamivel kisebb. Az állat súlya eléri a 35 kg-ot.
A hód teste hosszúkás, vastag sötétbarna, néha fekete szőr borítja. A hódok jó úszók, a szárazföldön sokkal kevésbé mozgékonyak. A lábujjak közötti heveder és egy hosszú, lapos farok segítik őket a vízben való mozgásban.
A hód vízi élővilágának egy másik érdekes adaptációja a metszőfogak elkülönítése a szájüreg többi részétől, amely lehetővé teszi az állat számára, hogy víz alatt rágja a fulladástól való félelem nélkül.
Hódlakások
A hódok a partok mentén sűrű növényzettel rendelkező tározók partjára telepednek, idejük nagy részét a vízben töltik. A hódlakások kétféle típusúak: barázdák és kunyhóknak nevezett építmények.
A hódok lyukat ásnak a meredek partokon. Általában ez egy központi lakókamra és egy átjárók kiterjedt hálózata, amely több kijárattal végződik. Figyelemre méltó, hogy a kijáratot mindig víz alatt szervezik, hogy megvédjék a lakást a ragadozóktól.
A kunyhókat ott építik, ahol lehetetlen lyukat ásni - mocsaras talajon, alacsony parton vagy sekélyen. A kunyhó kefés szerkezet kefefából, amelynek alapátmérője legfeljebb tíz méter, magassága pedig legfeljebb három. A kunyhó falai agyaggal vannak megerősítve.
A kunyhó belsejében van egy szoba a vízszint felett és több kijárat. A mennyezet egy kis lyukán keresztül a levegő belép egy ilyen lakásba. A bejáratokat, valamint a mélyedést víz alá helyezik.
Így a hódoknak elég mély víztömegre van szükségük, hogy megvédjék otthonukat. Ha egy patak vagy folyó mélysége nem elegendő, az állatok gátakat építenek.
Platina
A hódváros vízszintjének fenntartása érdekében a rágcsálók gátakat építenek. Az építőanyag fatörzsek, kefefa és néha kövek. A szerkezetet iszappal és agyaggal tartják össze. A platina egyik szélén lefolyó van elrendezve.
A leghosszabb gát rekordja a kanadai hódé. Az Egyesült Államok északi részén, New Hampshire államban több mint 1200 méter hosszú gátat fedeztek fel.
A platina általában 20-30 méter hosszú. Szélesség az alapon 4-6 méter, a tetején - 1-2 méter. A szerkezet magassága általában körülbelül két méter.
Hódok szorosan figyelik a felállított gátat. Károsodás esetén az állatok megjavítják a szerkezetet, mivel az egész település biztonsága ettől függ.
