A legtöbb hüllő szárazföldi állat. Mozgásmódjuk miatt nevezték el őket: a hüllők egész testükkel megérintik a földet, és vonszolással ("kúszó") vonszolják magukat.
Melyek a hüllők morfológiai jellemzői
A hüllőknek száraz, kanos pikkelyekkel borított bőre van. Általában nincsenek bőrmirigyeik. Ezeknek az állatoknak a szíve háromkamrás, két pitvarból és egy kamrából áll, és csak krokodilokban van négykamrás.
A hüllők keringési rendszerét két kör képviseli, de testhőmérsékletük instabil és a környezeti feltételektől függ. A hüllők agya összetettebb, mint a kétéltűeké.
A hüllők kétlaki állatok, megtermékenyítésük belső. A legtöbb hüllő megtermékenyített petesejtezéssel szaporodik: gyíkoknál és kígyóknál bőrhéj, teknősökben és krokodilokban - meszes héjjal borítják őket. A hüllők között is vannak élénk fajok.
A legtöbb hüllő rovarevő vagy húsevő. A szárazföldi teknősök növényekkel táplálkoznak.
A hüllők kiválasztó szervei a vesék. A hüllők sejtszerkezetű tüdő segítségével lélegeznek. Mivel ezen állatok külsejét száraz és keratinizált bőr borítja, amely nem képes lélegezni, a kétéltűekkel ellentétben a tüdejük az egyetlen légzőszervük. A sejtszerkezet növeli a tüdő légzőfelületét.
A tüdő sejtszerkezete lehetővé tette a hüllők alkalmazkodását a szárazföldi élethez. A bőr légzését csak tengeri kígyók és puhatestű teknősök figyelhetik meg.
Milyen ősöktől származtak a modern hüllők?
A hüllők az ősi hüllőkből - kotylosauruszokból - fejlődtek ki, amelyek körülbelül 285 millió évvel ezelőtt éltek a Földön. Szerkezetükben megőrizték a legősibb farkú kétéltűek - a sztegocefáliák - sajátosságait. A hüllők virágzásának csúcsa a 70 és 255 millió évvel ezelőtti időszakra esett: a dinoszauruszok szárazföldön, az ichthyosauruszok vízben, a pterosauruszok pedig a levegőben éltek.
A bolygón körülbelül 100 millió évvel ezelőtt bekövetkezett globális lehűlés a hüllők tömeges kihalásához vezetett. Körülbelül 7 ezer modern hüllőfaj létezik, amelyek 4 rendben egyesülnek: pikkelyes, krokodil, teknős és csőrös.
A méretarányos gyíkok, agámák, kígyók, gekkók és kaméleonok. Ez a hüllők legnagyobb és legkülönbözőbb rendje. A teknősök között vannak szárazföldi, tengeri és édesvízi fajok, de mindegyikük teste hatalmas kagyló alatt rejtőzik. A hüllők legjobban szervezett rendjét a krokodiloknak tekintik (összesen 26 faj létezik), a Beakheadek modern képviselői pedig az új-zélandi szigeteken lakó tuatarák.
