Az ornitológusok szerint egyes fajok képviselői a friss ételeket a daganással kombinálják. Például a hal sas, akárcsak számos, egymással szorosan rokon madár, elsősorban élő zsákmányokkal táplálkozik, jól emlősök tetemeivel is táplálkozhat.
Kik a szemetelők és mik?
A ragadozó madarak között vannak olyan speciális formák képviselői, amelyek jelenleg szinte kizárólag a dagannyal táplálkoznak. A szemetelők legszembetűnőbb példái közé tartozik a közönséges keselyű, a griff keselyű, az indiai hosszú fülű keselyű, valamint a szakállas keselyű vagy bárány - ezek mind megtalálhatók Eurázsiában és Afrikában. Amerikában az ilyen madarak közé tartozik a kondor, a király keselyűje és az uruba keselyű, más néven amerikai fekete katarta.
A múltban sok madár ragadozó volt, idővel megváltoztatta ezt a fajta táplálékot a daganatok felhasználására.
Mindezen fajok madarai meglehetősen nagy hordozófelülettel rendelkeznek, nagyon jól alkalmazkodnak a hosszú repülésekhez - végül is így keresik a nagy állatok tetemeit. Az evolúció során karmuk tompa és gyenge lett, amitől mancsuk gyakorlatilag alkalmatlan volt élő zsákmány vadászatára.
Miután megtalálták a célpontot, a szemetelők kezdik megemészteni a belső szerveket, majd folytatják a dög bepiszkálását. A tudósok szerint ezek nagyon hosszú, és néha, mint például az amerikai keselyűknél, csupasz nyakkal magyarázhatók. Feltételezzük, hogy az evolúció során a tollazat nem akadályozza meg a szemetelőket abban, hogy egy elhullott állat tetemét kiszúrják, és a bomló ételtörmelék nem marad a nyakukon.
A dögevők között vannak olyanok, akik a már meglehetősen bomlott állat tetemeket kedvelik (például a griff keselyű), és például a szakállas keselyű kizárólag friss húst választanak. Az étel felszívódásának folyamata is más - ha a keselyű, amely belülről eszik daganatot, ennek eredményeként nem érinti a bőrt, az inakat és a csontvázat, akkor a csavargók főleg csontokkal táplálkoznak. Érdekes, hogy ezeknek a madaraknak a gyomra jól megbirkózik az ilyen látszólag nehéz ételekkel. Még a csontokkal szakállas fiókáik is elérhetik a 20 cm-t.
Scavenger életmód
Számos hulladékfaj özönlhet zsákmányra. Általában összeállnak a tetemek felkutatásában, együtt lebegnek a levegőben. Az Uruubu keselyűk másképp viselkednek - ezek a madarak gyakran a fák felső ágain ülnek, és megpróbálják elkapni a szagot, ezért más szemetelőkhöz képest nagyon jól fejlett szaglásuk és szaglásuk van.
Az afrikai mezei sas előszeretettel főleg kígyókkal és gyíkokkal táplálkozik, de könnyen táplálkozik daganatokkal. Vannak esetek, amikor keselyűkre támadtak, és arra kényszerítették őket, hogy visszaforgassák, amit ettek.
Az ártalmatlanítók különböző módon közelítik meg zsákmányukat: például egy urubu szó szerint leeshet egy tetemre, a magasból kiszúrva. Csak maga a föld felett nyitja meg kissé hatalmas szárnyait, és a szakállas férfiak éppen ellenkezőleg, képesek hosszú ideig körözni a levegőben, fokozatosan csökkenve. Miután valamilyen távolságban leereszkedtek zsákmányuktól, leülnek a földre, majd lassan elindulnak felé.